Especias que valen oro!

Las especias son frutos, semillas, raíces o cortezas; las hay frescas, secas, y/o molidas, (según el tipo) y sus aceites esenciales perfuman y dan sabor a las comidas. Existen cientos de mezclas de especias, una de las más conocidas es el curry, nombre que los ingleses dieron a una mezcla de más de veinte especias de la India. Hay suave (mild), semipicante (punjabi), picante (el de Bombay), y el famoso curry de Madrás (re picante). La formula básica lleva pimienta, cúrcuma, jengibre, cilantro, mostaza, canela, clavo de olor, comino y diferentes tipos de ajíes.

Los franceses tiene su propio “quatre épices”, y los ingleses hicieron célebre el “all spices” especialmente para la repostería.

En esta oportunidad decidimos investigar acerca de las especias que en todas las cocinas del mundo ocupan un lugar privilegiado y con las que se pueden preparar platos originales y sabrosos. Entre las especias que vamos a utilizar están el clavo de olor, la canela, el jengibre, el azafrán, la pimienta, el cilantro, el comino y muchas más; el resultado son recetas deliciosas que las puedes poner en práctica muy fácilmente. /

El ABC de las especias

Alcaravea: Aroma fuerte, sabor picante, ligeramente amargo y alimonado. Para panes, bizcochos.

Anís: Aroma y sabor dulzones. Paras panes, bebidas, bizcochos licores, tortas

Anís estrellado: Sabor intenso, parecido al anís. Para la cocina china, salsa, infusiones, postres

Azafrán: Aroma persistente, sabor penetrante y amargo. Para guisos, paellas, arroces, aves, licores y algunos postres. Más cara que el oro.

Canela: aroma y sabor dulce y amanerado, delicado, pero intenso. Para platos orientales, cocina marroquí, postres, pastelería e infusiones.

Cardamomo: Aroma suave, sabor penetrante, ácido y persistente. Para pastelería europea, cocina árabe, panes, dulces, helados, cafés.

Clavo de olor: Aroma fuerte y cálido. Picante y amargo. Para pastelería, postres, marinadas, carnes, café, vinos.

Comino: Olor fuerte, cálido y acre. Sabor amargo, picante y persistente. Para carnes, empanadas, conservas, guisos, cocina hindú, árabe y mexicana.

Coriandro: Olor fuerte y dulzón. Sabor suave, amanerado y ardiente. Para cocinas de Oriente medio, México, Grecia, Perú.

Cúrcuma: Aroma suave y picante, amargo y almizclado. Para pescados y mariscos, cereales, salsas, aves y legumbres.

Curry: Muy aromático y penetrante. Cocina hindú, inglesa. Para aves, salsas, arroces y legumbres.

Enebro: Aroma a ginebra, dulce y fresco. Sensación ardiente. Para patés, escabeches, salsas, marinadas, carnes de caza.

Eneldo: Cálido, picante y fuerte. Para pescados, mariscos, sopas, cordero, salsa y panes.

Hinojo: Olor y sabor anisados pero no muy dulce. Para pescados, marinadas, conservas.

Jengibre: Aroma dulce y amanerado. Sabor picante y amargo. Para cocina china, india y árabe, arroces, repostería y marinadas.

Macía: Semejante a la nuez moscada, pero más sutil y más amargo. Para carnes, salsa, cereales, papas, panes, tortas.

Mostaza: Amarga, picante y aromática. Dulzonas y picantes. Para carnes rojas y de caza, salchichas, marinadas, salsas.

Nuez moscada: Aromática y picante. Para salsa bechamel y otras salsas, budines, soufflés, postres.

Pimienta: Verde: fresca y suave; blanca: picante; negra: la más fuerte. Para aderezos en general, guisos, carnes, salsas, postres y frutas.

Pimienta de Jamaica: Una combinación clavo, canela y nuez moscada. Para pescados, marinadas, chutneys y postres.

Pimienta rosada: Muy aromática, no es de la familia de las pimientas. Para panes, frutas, tortas y postres.

Vainilla: Suave, dulce y perfumada. Para postres en general, pastelería, salsas dulces.